En ocasión del Día Internacional de las Remesas Familiares, proclamado por la Asamblea General en junio de 2018, la Red de la ONU sobre Migración se une a la comunidad mundial para hacer un reconocimiento de la fundamental contribución de los trabajadores migrantes y sus familias respecto de la implementación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.

En 2018 los trabajadores migrantes enviaron aproximadamente 529.000 millones de dólares estadounidenses a sus familias en países con ingresos bajos y medios, lo cual representa un aumento del 8,8 % en comparación con 2017, de acuerdo con datos del Banco Mundial. Los flujos de remesas aumentaron en todas las regiones, mayormente en Europa y Asia Central.

Las remesas son una fuente privada de capital que no deben confundirse con otros flujos financieros internacionales. Representan más de tres veces la cifra correspondiente a la asistencia oficial para el desarrollo y en 2018 sobrepasaron por primera vez a la inversión extranjera directa. En África las remesas han sido la mayor y más estable fuente de flujos financieros internacionales desde 2010.

Las remesas constituyen una fuente vital de ingresos para millones de personas en todo el mundo, permitiendo que las familias mejoren el acceso a la salud y a la nutrición, a la educación y la vivienda, a servicios de agua y de sanidad. Los flujos estables de remesas también promueven la inclusión financiera de las familias. El uso productivo de las remesas impacta de manera positiva sobre las comunidades locales por medio del ahorro, las inversiones y la creación de empleo.

En tiempo de crisis y de numerosos desplazamientos, los flujos de remesas juegan un rol crucial para ayudar a las familias y las comunidades a sobrevivir y vencer la pobreza extrema, tanto en los países de origen como en los países que acogen a refugiados.

El Pacto Mundial para una Migración Segura, Ordenada y Regular (GCM por su sigla en inglés), adoptado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 2018, afirma el rol de la migración respecto de la promoción de resultados positivos en materia de desarrollo y hace un llamado a los Estados Miembros para que apuntalen la contribución de los migrantes en el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (SDGs por su sigla en inglés). En el Objetivo 20, el Pacto incentiva a la comunidad mundial para que encuentre formas de “promover transferencias más rápidas, económicas y seguras de las remesas de los migrantes” por medio del desarrollo de sociedades, comprometiéndose con el sector privado y mejorando el entorno regulatorio.  

A pesar de la atención cada vez mayor prestada al potencial desarrollo de las remesas, los desafíos en cuanto a aprovechar sus beneficios no han desaparecido. En el primer trimestre de 2019, el costo promedio mundial para transmitir remesas se mantuvo en aproximadamente un 7%, porcentaje que duplicó el objetivo del 3% establecido el Objetivo de Desarrollo Sostenible 10.c. La falta de transparencia en los costos de transferencia de las remesas, la competencia limitada entre los proveedores de servicios, la prevalencia de mercados informales de remesas y las dificultades para acceder a los servicios financieros formales, en especial en zonas rurales, constituyen algunas de las razones de mayor importancia por las cuales los costos para el envío de remesas siguen siendo excesivos en muchos corredores de transferencias.

La alfabetización financiera de los trabajadores migrantes y de los destinatarios de las remesas es esencial para incentivar una toma de decisiones informada y racional, en relación al uso de remesas y servicios vinculados a las mismas. Esto puede servir para apuntalar las remesas a los fines del desarrollo. Son todos pasos muy importantes para lograr los objetivos del Pacto Mundial para la Migración, el cual toma como punto de partida la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

En ocasión del Día Internacional de las Remesas Familiares, la Red de la ONU sobre Migración, que ha congregado a 38 entidades del Sistema de Naciones Unidas, reafirma su compromiso respecto a defender las importantes contribuciones que los migrantes pueden hacer para el logro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.